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• Hauteur : un arbre adulte
atteint dans la plupart des cas 10 à
15 mètres de hauteur (voire 25
m. exceptionnellement).
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• Âge : l'âge
limite naturel d'un Chêne-liège
est compris entre 300 et 500 ans. Cependant,
pour un arbre régulièrement
écorcé, cette limite n'est
plus que de 150 à 200 ans.
• Houppier : en peuplement,
il est arrondi, étroit et haut.
En situation isolée, l'arbre développe
un port large et étalé.
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• Ecorce :
Sur un arbre jamais écorcé,
elle est de couleur grisâtre, très
épaisse, peu dense et fortement
crevassée. En terme de production,
on l'appelle "liège mâle".
Elle représente une bonne protection
contre le feu et permet au chêne
de reprendre rapidement sa croissance
après le passage d'un incendie.
Dans le cas des arbres écorcés,
le liège mâle est remplacé
par le "liège de reproduction"
ou "liège femelle", de
couleur jaune, rouge puis noire.
Cette nouvelle écorce est beaucoup
plus régulière que la précédente,
présentant des crevasses moins
profondes et des caractéristiques
dans l'ensemble plus homogènes.
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• Système racinaire
:
Il est pivotant, car constitué
d'une grosse racine principale qui sert
de support à l'arbre, et de racines
secondaires plus superficielles. Il permet
l'approvisionnement en eau et en éléments
minéraux, peut s'emmêler
avec les racines des arbres voisins (échanges
de substances nutritives) et s'associer
avec le mycélium de certains champignons
qui favoriseront la capture des minéraux.
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• Feuille :
Elles sont persistantes, coriaces et de
couleur vert foncé. Glabres sur
leur partie supérieure et quelque
peu pubescentes dessous, de forme ovale,
légèrement dentées,
elles ressemblent fortement à celles
du chêne vert. Leur taille varie
de 3 à 6 cm en longueur et de 2
à 4 cm en largeur. Le pétiole
peut atteindre 2 cm.
L' "automne" du chêne-liège
correspond à peu près à
notre printemps. En effet, à cette
période, les feuilles prennent
une coloration jaunâtre, phénomène
dû à l'apparition des nouvelles
ébauches foliaires.
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• Fleur :
Les fleurs mâles, en grappes de
4 à 8 cm apparaissent sur les rameaux
de l'année précédente.
Les fleurs femelles poussent isolées
ou en groupes de trois maximum sur les
rameaux de l'année en cours. Leur
cupule protectrice se retrouvera sur les
futurs glands.
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• Fruit :
Le gland est de couleur brune à
maturité (automne), avec un pédoncule
jusqu'à 4 cm de long. Sa taille
varie de 2 à 5 cm en longueur et
de 1 à 2 cm en largeur. La cupule
est composée d'écailles
légèrement arquées
ou emmêlées sur la partie
supérieure.
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