L'Institut Méditerranéen du Liège est né en 1993, suite à un colloque sur les suberaies, organisé en 1992 dans le cadre de VIVEXPO. A cette occasion, les différents représentants européens des pays producteurs de liège (Espagne, Portugal, Italie) ont souhaité de façon unanime la création d'une structure centralisant les connaissances et coordonnant les différentes actions engagées au niveau national en faveur du liège. Ce besoin se trouvait localement pleinement justifié dans la mesure où il n'existait aucune structure répondant à cette attente en France si ce n'est différents centres de recherches forestiers nationaux qui menaient quelques études sur le chêne-liège de façon ponctuelle et opportuniste sans réel programme global cohérent. C'est ainsi qu'en accord et en concertation avec les représentants des différentes régions françaises productrices de liège (Corse, Var, sud-ouest) qu'est né l'I.M.L.

Avec maintenant plusieurs années de recul, il est possible de mesurer l'impact de cette structure qui a été un des éléments essentiels de la prise en compte du chêne-liège dans les programmes français présentés à l'Union Européenne.

L'I.M.L. a su démontrer que les suberaies françaises jouaient un rôle essentiel dans l'environnement méditerranéen et que le facteur production sans être négligeable, n'était pas le seul facteur à prendre en compte pour justifier des investissements dans cette filière.